Uno degli scali “periferici” serviti da Ryanair in Francia si trova nei pressi di una città medievale che non dovete assolutamente perdervi: Carcassonne. Come potete vedere dalle immagini, l’imponente struttura fortificata (pur restaurata e ripristinata nell’800) si staglia dalla cima di un colle con possente magnificenza.
52 Torri, porte, chilometri di mura merlate, vicoli, stradine e palazzi storici rappresentano un’attrazione notevole per i turisti, che nella parte bassa della città, quella moderna, possono trovare ristoranti, bistrot e hotel per godersi il panorama del centro storico di Carcassonne dal basso.
Per chi vuole organizzare una visita davvero particolare, ci sono i battelli che transitano dalle chiuse sul fiume Aude per portare i turisti a scoprire le vigne e le cantine della zone mettendo in programma anche un bel pic nic.
Qui potete scaricare le brochure con tutte le info su Carcassonne.
Foto | hsivonen
Siamo a circa 200 chilometri a est di Bordeaux, non lontano dalla città di Bergerac. Dalla cima di uno sperone roccioso la roccaforte di Castelnaud domina la Valle della Dordogna, offrendo un panorama stupendo dall’alto delle sue mura.
Il possente castello, che ospita una collezione di armi e armature oltre a varie ricostruzioni a dimensioni reali di macchine da guerra, risale al XII secolo e viene subito devastato durante la guerra contro i Catari. Ricostruito e reso ancora più possente, il maniero “partecipa” alla Guerra dei Cento Anni e subisce un lungo abbandono dopo la Rivoluzione. Solo nel XIX secolo è stato restaurato e dal 1966 è diventato Monumento Storico di Francia.
Il Castello di Castelnaud è aperto tutti i giorni, tutto l’anno. Orari: febbraio, marzo e da ottobre fino all’11 novembre, dalle 10 alle 18. Aprile, maggio, giugno e settembre, dalle 10 alle 19. Luglio e agosto, dalle 9 alle 20 - Dal 12 novembre a fine gennaio: dalle 14 alle 17. Visita notturna alle 20.15 tutte le sere tranne i week-end.
Scarica la brochure.
Foto | retrolike1976 - Marc Lacoste
Deauville, situata nel cuore della Normandia, tra mare e campagna, è una piccola ma molto nota cittadina di 4500 abitanti, che ha saputo svilupparsi in maniera armoniosa decennio dopo decennio, preservando il patrimonio storico, architettonico e culturale e adattandosi al contempo alle differenti evoluzioni del mondo del turismo.
Proprio a Deauville, in rue des Villas, si trova Villa Josephine, un albergo a 3 stelle vista oceano che potrebbe essere una sistemazione interessante per partire alla scoperta della Normandia, trovandosi a metà strada tra Caen e Le Havre, a poca distanza da Rouen e Rennes, non lontano da Etretat e Bayeux.
L’edificio è stato costruito alla fine del XIX secolo e, dopo essere stata la dimora del sindaco della città, nel 2005 è divenuto un hotel con 9 camere da letto, tutte arredate con grande cura e attenzione. I prezzi vanno da 110 a 380 euro per camera per notte, colazione compresa. Qui potete leggere le valutazioni degli utenti di Tripadvisor su Villa Josephine.
Mont Saint Michel, uno dei luoghi più straordinari della costa settentrionale della Francia, correrebbe il rischio di vedere rovinato il paesaggio e la vista spettacolare del monastero costruito in cima alla collina rocciosa e delle pianure circostanti a causa di una serie di impianti per la produzione di energia eolica.
Sarebbero infatti state progettate 8 torri per la produzione industriale di energia elettrica, che dovrebbero essere innalzate a 225 metri per sfruttare il vento che spira forte e teso sulle pianure che guardano al prezioso sito Unesco di Mont Saint Michel. Queste strutture sarebbero visibili da chilometri di distanza ed andrebbero ad alterare il panorama che oggi è possibile ammirare ben prima di raggiungere la costa.
Sabato 26 settembre si svolgerà quindi una vera e propria marcia di protesta, promossa dalla Federazione per lo sviluppo sostenibile, per contestare il progetto e salvare Mont Saint Michel dall’assedio eolico.
La crisi economica si fa sentire anche in Francia e il Comune di Parigi stima che un terzo dei giovani non farà vacanze a causa delle poche risorse disponibili. L’Amministrazione parigina ha quindi istituito il Paris Jeunes Vacances, un bonus vacanze, riservato ai jeunes che risiedono nel territorio del Comune e che hanno un’età compresa tra 18 e 30 anni.
Presentando con qualche mese di anticipo una apposita domanda, i ragazzi parigini potranno richiedere 150 euro di contributo per una vacanza di almeno 4 giorni e 3 notti: non molto ma un aiuto interessante per farsi anche solo qualche giorno di campeggio (o di ostello) sulle coste della Bretagna.
Forse potrebbe essere una iniziativa interessante anche dalle nostre parti, un sostegno piccolo ma magari determinante per consentire ai più giovani di godersi qualche giorno di meritata vacanza. Voi che ne pensate?
Foto | Flickr
Avete mai sentito parlare di una piccola cittadina della Camargue francese che si chiama Aigues Mortes? Probabilmente no, dato che non è una meta turistica molto nota e celebrata. Eppure, come potete vedere nella galleria, si tratta di una sosta da segnare assolutamente sul vostro quaderno di viaggio, magari subito dopo Saintes Maries de la mer, capitale di questa zona del sud della Francia ed autentica perla del Mediterraneo.
Tornando ad Aigues Mortes, la sua costruzione iniziò nel 1240 in un paese fatto di palude, di sabbia e d’acqua. Viene definito uno degli esempi di archittetura medievale meglio conservati di Francia ed è circondato dal mare, dalle saline e dagli stagni dove spesso si fermano i fenicotteri rosa.
Se vi è venuta voglia di fare un salto ad Aigues Mortes, qui trovate alcune proposte per il pernottamento ed il programma degli eventi.
Foto | usharf - allie caulfield
Continua a leggere: Francia: alla scoperta di Aigues Mortes in Camargue
Austria, Belgio, Croazia, Ucraina, Isole del Canale, Francia… Sono questi alcuni dei luoghi del vecchio continente a cui il numero di aprile di Bell’Europa dedica servizi e approfondimenti.
Se siete interessati alle celebrazioni per i 200 anni di Haydn o per i festeggiamenti che Linz ha in programma come capitale europea della cultura; alla cittadina medievale di Durbuy, nelle Ardenne; all’Isola di Solta, giusto di fronte alla città di Spalato; alle 100 chiese di Kiev; alla casa di Victor Hugo a Guernsey; al castello più alto della Valle della Loira o alla regione “preistorica” del Jura, allora vi conviene passare in edicola ed investire 3,90 euro per il numero di Bell’Europa di questo mese.
All’interno della rivista trovate anche la mostra sui 90 anni del Bauhaus, gli eventi che Londra dedica ai 500 anni dall’incoronazione di Enrico VIII, la Kiso spa di Lugano, i distretti dello shopping di Vienna, il nuovo auditorium di Copenaghen, le crociere fluviali, la Costa Azzurra…
Costruito lungo il corso del fiume Bruant, il Castello di La Roche Courbon, in Francia, occupa un sito dove l’uomo vive da migliaia di anni: sotto la costruzione si trovano infatti delle grotte preistoriche e non lontano ci sono resti di una città gallo-romana, di tombe merovinge e di mura dell’undicesimo secolo.
Il nome del Castello deriva dal suo proprietario, Jean-Louis de Courbon, che nella seconda metà del XVII secolo fece realizzare superbi giardini, una diga sul fiume e alcuni padiglioni aggiuntivi. Tutte opere che vengono abbandonate quando Courbon si sposta a Parigi alla corte del Re e che solo nel ‘900 vengono ristrutturate. Soltanto nel 2000 sono però terminati i lavori di consolidamento delle aree verdi, minacciate dalle acque del fiume, e salvate solo con 25 anni di lavori.
All’interno del maniero si possono ammirare, tra l’altro, una stanza completamente decorata con dipinti su legno del 1662, la Sala Luigi XIII, la Sala delle Guardie, la ricostruzione di una camera contadina e una grande cucina “saintongeaise”. La visita del Castello, che si trova non lontano da la Rochelle (sulla costa Atlantica) dura 45 minuti: i biglietti costano 8,5 euro (6 euro per i giardini). Il Castello è chiuso il giovedì dal 15 settembre al 15 maggio.
Foto | Flickr
Continua a leggere: Castelli di Francia: la Roche Courbon di S. Porchaire
La città di Eu si trova in Normandia ed ha uno strano problema nel promuovere la sua immagine e le sue attrazioni sul web: i motori di ricerca la ignorano. Le due lettere che compongono il suo nome infatti soccombono di fronte alla sigla che indica l’Unione europea, rendendo di fatto invisibile il sito della località francese.
Storica ed elegante cittadina della Normandia, residenza reale dal 1830 al 1848, borgo amato e visitato da illustri personaggi come Giovanna D’Arco, Gugliemo il Conquistatore e Riccardo Cuor di Leone. Negli ultimi anni però la città normanna, che conta circa 8000 abitanti, ha visto crollare il turismo per colpa di Internet. Infatti gli internauti che intendono avere informazioni su Eu attraverso il web difficilmente troveranno quello che cercano: dopo aver digitato il nome del paesino su qualsiasi motore di ricerca essi troveranno solo pagine che fanno riferimento all’Unione Europea (Ue) oppure al verbo avere (in francese la parola “eu” indica il participio passato del verbo avere, il nostro “avuto”).
Per cercare di sopperire al problema, il sindaco di Eu ha anche pensato di indire un referendum tra i cittadini per proporre di cambiare il nome, aggiungendo una parola o una sillaba. In questo modo la città potrebbe comparire sui motori di ricerca che moltissimi turisti utilizzano per organizzare i loro viaggi. Eu si trova 30 chilometri a nord di Dieppe, in una zona chiamata Vallée de la Bresle Maritime.
Continua a leggere: Il curioso caso della città francese di Eu
Un ex garage nel XX arrondissement di Parigi è stato trasformato da Serge Trigano, ex proprietario del Club Med, dal filosofo Cyril Aouizerate e dall’architetto Philippe Starck in un albergo, il Mama Shelter, situato nel popolare e poco turistico quartiere di Bagnolet.
Una zona della città scelta per proporre un hotel integrato nel tessuto urbano e lontano dagli abituali cliché turistici che vengono proposti agli stranieri in visita nella Capitale francese. Un albergo alternativo, ma raffinato e adatto ai più esigenti, che offre un’accoglienza a 5 stelle nelle sue 172 camere, tutte dotate di grandi tv a schermo piatto. I graffiti sulle pareti stonano un pò con l’ambiente sobrio, ma propongono poesie o massime filosofiche.
Se state pensando ad un weekend di San Valentino a Parigi, il Mama Shelter vi attende con un Pacchetto romantico da 239 euro a notte, che comprende pernottamento, colazione, bottiglia di champagne e camera a disposizione.
Le acque di Bagnères de Bigorre, sui Pireni francesi, hanno tutte le caratteristiche, a partire dai 50 gradi a cui sgorgano, per attrarre i turisti del benessere. Lo sapevano i Romani, che amavano fare i bagni nelle sorgenti di Vicus Aquensis. E lo sapevano i tanti avventori che durante la Belle Epoque frequentavano le Grands Thermes, dotate di casinò e sale da ballo. Oggi i marmi e i materiali pregiati di queste terme accolgono i visitatori, che vengono avvolti dai vapori caldi a 30 gradi: mosaici, piscine e fontane, sale coperte da volte per l’hamman e jacuzzi con vetrate panoramiche verso le montagne, sono solo alcune delle attrazioni di Aquensis, la città delle acque a pochi chilometri dalle città basche di Pau e Bayonne.
Una sosta rinfrancante e rilassante che può essere abbinata ad una settimana bianca nel comprensorio sciistico di La Mongie/Barèges, che conta 43 impianti di risalita e 100 chilometri di piste (aperte fino al 19 aprile) dove praticare snowboard, fondo, sci alpinismo e ciaspolate.
Se siete appassionati di snowboard e cercate un buon motivo per visitare i Pirenei francesi, l’avvio del Pyrenees snowboard tour 2009 potrebbe essere di vostro interesse.
Più di 100 partecipanti si sfideranno in ogni prova, in un mix di competizione e di celebrazione dello snowboard della prima ora, con tenute e tavole “d’epoca”, il tutto completato da una grande festa finale.
Il tour si articolerà in quattro tappe: Coppa dei Pirenei, Les Angles, 17/18 gennaio - Ax 3 domaines, 24/25 gennaio. Coppa di Francia, Peyragudes, 31 gennaio - 1 febbraio. Special kids, Cauterets, 8 marzo. Finale: Peyragudes: 28 marzo.
Nel video l’edizione dello scorso anno. Foto | peyragudes.com
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