La Virgin Galactic, pionere dei viaggi nello spazio, fa sul serio, e annuncia che per la fine di quest’anno sarà in grado di portare turisti nello spazio ad un prezzo molto più basso del precedente.
Dovrebbero bastare, infatti, “solo” 200.000 dollari, al cambio attuale circa 150.000 euro, per un viaggio di due ore e mezza nello spazio suborbitale, con qualche minuto in assenza totale di gravità.
L’offerta di viaggio, se così si può chiamare, prevederà una permanenza di due giorni allo Spaceport America, dove ci si preparerà fisicamente e teoricamente al viaggio, prima di partire alla volta di questa esperienza unica. Il tutto, dicono quelli della Virgin, sarà pronto per la fine di quest’anno, e “nel 2017 sarà come prenotare un volo low cost su internet”.
Via | New York Times
L’Inaugurazione; dello Spaceport America si è svolta lunedì scorso, presenti il presidente del gruppo Virgin Richard Branson, il governatore del Nuovo Messico, stato che ospita il primo spazioporto privato mai realizzato, i dipendenti che stanno portando avanti la costruzione del complesso, una ventina di futuri viaggiatori, ma soprattutto gli oltre 150 aspiranti piloti della Virgin Galactic (a proposito chissà se c’era anche Lauda).
Lo spazioporto; si trova nel deserto di Jornada del Muerto, a circa 140 chilometri da El Paso nello stato del Nuovo Messico. L’opera, il cui costo complessivo si aggira intorno ai 200 milioni di dollari, era stata descritta in un business plan di un professore universitario già negli anni ‘90, ma ha dovuto aspettare l’arrivo di un visionario, perchè prendesse concretamente il via nel 2006 con la costruzione di alcune strutture necessarie per i primi operati ed ingegneri. L’effettivo start alla costruzione del terminal spaziale è iniziata nell’aprile del 2009, e fino ad oggi, oltre al terminal, sono stati completati la pista e alcune installazioni necessarie per il lancio.
I voli; al momento si sa che sono stati venduti oltre 430 biglietti (uno anche a Paris Hilton), per un ricavo di circa 86 milioni di dollari (200.000 dollari il biglietto per il volo), per i voli che dovrebbero iniziare in una data ancora non precisata, tra il 2012 e il 2013.
“Niki farà tutto il corso e imparerà a pilotare sia la nave madre sia la navicella spaziale”. “La nave madre è ormai pronta. L’abbiamo completata e sta volando proprio in questi giorni, la stiamo testando. Invece la navicella spaziale sarà pronta entro la fine dell’anno”. “Ci saranno 18 mesi di prove e poi ne faremo ancora delle altre con la Nasa prima di cominciare con il trasporto delle persone. Nel frattempo Niki sarà pronto. Io e la mia famiglia saremo i primi ad andare su”. Questo sono alcune delle dichiarazioni rilasciate da Richard Branson, il grande capo della Virgin, e quindi della Virgin Galactic, l’altro ieri a Manama in Bahrain, dove si trovava per assistere alla gara di Formula 1 (la Virgin è sponsor della Brawn).
Per Lauda, campione di Formula 1, pilota di aerei di linea, fondatore di due compagnie aeree (la Lauda Air acquistata dalla Austrian Airlines nel 1999 e la Niki) lanciata nel 2003, una vita all’insegna della velocità, è il sogno che si avvera. “Ho cercato ovunque, ma la cosa era impossibile. Perché solamente gli americani organizzavano cose del genere. Quando ho saputo del progetto (quello della Virgin) sono stato il primo ad andare a bussare alla sua porta”.
Via | “La Repubblica”
Foto | And all that Malarkey
La Virgin Galactic, compagnia facente parte del colosso Virgin che già da qualche anno ha iniziato le prenotazioni per viaggi “turistici” sub-orbitali per fortunati milionari, ha annunciato che a partire dal 2012 gli europei potranno volare nello spazio dalla base aerea di Kiruna, in Svezia.
I viaggi, della durata di pochi ore, porteranno i turisti dello spazio a circa 110 km di quota, alla modica cifra di 200.000 dollari, al cambio attuale circa 148.000 euro. I primi lanci sono previsti dagli Stati Uniti nel 2011 dallo Mojave Spaceport in California, dopo un anno anche l’ Europa avrà il suo hub per questi viaggi d’elite a bordo delle “navi” della Virgin, con a bordo due piloti e 5 facoltosi passeggeri. All’inizio la frequenza dei voli sarà giornaliera (!) ma non si esclude la possibilità di portare a due i voli quotidiani (!!).
Questo, e tanti altri, sono gli obbiettivi che i ricercatori, come Walter Peeters della International Space University di Strasburgo, si sono posti per il 2015: Si stima infatti che per quella data i viaggi sub-orbitali (Sub-Orbital Point to Point Travel-SPTP) potranno essere realtà.
Come sarà possibile tutto questo? Per dirla in maniera - ovviamente - molto semplicistica, maggiore è l’altitudine alla quale il velivolo (non credo sia corretto chiamarlo “aereo”!) potrà volare, minore sarà l’attrito con l’atmosfera, di conseguenza saranno raggiungibili velocità attualmente impensabili. Un esempio? Citando sempre Peeters, si parla di una altitudine di circa 80 km (8/10 volte quella attuale) con una velocità di crociera di 7500 km/h (3 volte la velocità del Concorde, 7 volte quella di un normale aereo di linea).
Che dire, di sicuro l’argomento è affascinante, ed è quasi incredibile pensare a questi sviluppi in così pochi anni. Certo non parliamo ancora di tecnologia per tutti: si stima che un viaggio “turistico” attorno al globo costerà circa 50.000 euro, ma di sicuro sarà una rivoluzione. E chissà, magari tra 30 anni ci sarà una low cost…spaziale :)
Via | Telegraph
Foto | Il logo della Virgin Galactic, la prima compagnia per il “turismo spaziale”, da Flickr
Lo so che parlo ad un popolo di peones del viaggio in aereo, ma la domanda ve la faccio lo stesso: sareste disposti a spendere circa 127.000 euro (200mila dollari) per un biglietto aereo? E’ questo il prezzo fissato da Virgin Galactic per il primo viaggio turistico nello spazio nel 2010 riservato a 270 ricchissimi clienti che lo hanno già prenotato.
Però se accumulate almeno 10mila punti con i voli tradizionali Virgin potrete aprtecipare all’estrazione per vincere il biglietto gratis. Lo ha annunciato Richard Branson, magnate della Virgin che ha presentato nel deserto californiano del Mojave il “WhiteKnightTwo”.
Virgin Galactic, WhiteKnightTwo
Continua a leggere: Turisti nello spazio con il "WhiteKnightTwo" della Virgin Galactic
Quello che vedete è il video di presentazione dell’astronave Lynx, l’ultima nata della Xcor, la piccola compagnia aerospaziale californiana che si è lanciata sul mercato del turismo spaziale.
Lynx ha le dimensioni di un piccolo jet privato, un posto per il pilota e uno per il passeggero e potrà effettuare voli suborbitali, della durata di circa 25 minuti, ad una velocità superiore a Mach 2 raggiungendo altitudini di oltre 60 chilometri. Il Lynx è stato progettato per funzionare come un velivolo commerciale e, come evidenziato da Jeff Greason, il presidente della Xcor, molta attenzione è stata posta sui motori e sui carburanti per tenere bassi i costi di operatività e ammortizzarne l’impatto sull’ambiente. Per il 2010 sono stati previsti 50 test di volo e a pieno regime si spera di riuscire ad effettuare più di un decollo al giorno.
L’annuncio della Xcor arriva circa due mesi dopo quello di Richard Branson: la SpaceShipTwo della Virgin Galactic dovrebbe cominciare quest’anno i primi voli di prova e sono già in vendita i biglietti per i voli commerciali previsti per il 2009.
Seguici
travelblog è un supplemento alla testata Blogo.it registrata presso il Tribunale di Milano n. 487/06, P. IVA 04699900967. Contatti, Chi siamo, Condizioni di utilizzo, Privacy.
© 2004-2012 Blogo.it, alcuni diritti riservati sotto licenza Creative Commons.
Per informazioni pubblicitarie e progetti speciali su Travelblog.it contattare la concessionaria esclusiva Populis Engage.
