Di solito gli orologi non durano così tanto… e invece il Big Ben, la torre con l’orologio più grande del mondo, oggi festeggia il suo 150° compleanno. Alto 96,3 metri e armato di una campana da 13,5 tonnellate, il simbolo di Londra nel mondo vanta anche delle lancette da record: 2,7 metri quella delle ore e 4,3 metri quella dei minuti.

La torre attuale, costruita nel 1859 (la terza edificata, dopo quelle del 1288 e del 1367), viene usualmente indicata con il nome di Big Ben, mentre si chiamerebbe Great Bell: sulla nascita di questo soprannome ci sono due teorie, legate a Sir Benjamin Hall, che commissionò i lavori e il cui nome è inciso sulla campana, e a Ben Caunt, campione di boxe nel 1850.

Il grande orologio iniziò a segnale l’ora il 31 maggio ma solo l’11 luglio 1859 i londinesi poterono sentire i rintocchi della grande campana. Un suono che potete ascoltare anche voi, scaricando le registrazioni in mp3 dall’apposita sezione del sito Bigben.parliament.uk

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