Auratours propone, per Natale ma non solo (sono molte le date di partenza previste, da Ottobre a fine Dicembre) un tour della Siria della durata di 8 giorni / 7 notti con partenza dall’Italia (volo Syrianair), arrivo a Damasco e visita alle località di Bosra, Palmira, Resala, Aleppo, Ebla, Serjilla, Hama e Ballbek.

Doveroso dare un’occhiata al programma completo, in questa sede mi limito a segnalare che le sistemazioni previste sono in hotel 3 o 4 stelle, che gli spostamenti sono esclusivamente su strada e che è sempre prevista la presenza di una guida parlante italiano.

Il prezzo è a mio avviso interessante: 1.080 euro a persona (è richiesto un minimo di due partecipanti), prezzo che include voli, trasferimenti, pernottamenti come sopra descritto ma non le tasse aeroportuali. Per ulteriori informazioni, ovviamente, vi rimando al sito del tour operator.

Foto | Rafa

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Da Venezia ad Alessandria d’Egitto, passando per Tartous in Siria, con la Visemar One, inaugurata da pochi giorni, che con i suoi 186 metri di lunghezza può trasportare, alla velocità di 24 nodi, fino a 200 camion, oltre 70 autovetture e circa 400 passeggeri. E si tratta solo dell’inizio, visto che la Visemar Line ha in programma di mettere in mare una seconda nave, che garantisca il servizio di linea, in senso inverso alla prima (Venezia-Alessandria-Tartous).

La Visemar Line è una compagnia italiana di recente costituzione, nata da una partnership tra i gruppi veneti Visentini e Tositti, che lo scorso 20 maggio ha inaugurato questa nuova autostrada del mare, per il trasporto persone, merci ed automobili. Si parte dalla laguna il giovedì alle 4 del pomeriggio, per sbarcare in Siria domenica a mezzogiorno, ed in Egitto il giorno dopo alle 14, per arrivare nuovamente a Venezia il giovedì alle 8 del mattino. Un’andata e ritorno, solo passeggero, per la prima settimana di luglio, con sistemazione condivisa con altri passeggeri (4 persone dello stesso sesso), sta sui 290 euro.

Foto alexandra_de_grote | effeietsanders | aandraas | 陈霆 | Argenberg.

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Per il mondo arabo non si tratta di un’idea originale, ci hanno già pensato a Marrakesh per esempio, ma in questi casi, l’importante è che l’idea funzioni. A Damasco, capitale della Siria, hanno scoperto il turismo, tanto che sempre più spesso fatiscenti palazzine del centro storico, risalenti al 17° e al 18° secolo, sono riconvertite in hotel, come è accaduto per l’Old Vine Hotel.

Originariamente una casa privata, questa struttura è stata recentemente trasformata in un botique hotel, cioè un piccolo hotel di lusso, con un ambiente non convenzionale e intimo. L’Old Vine si caratterizza per il cortile interno, la terrazza ed ovviamente gli arredi in stile orientale. Ma il vero atou di questa struttura è la posiziona nella vecchia Damasco, a meno di mezzo chilometro dalla stupenda moschea degli Omayyadi.

Naturalmente l’Old Vine offre tutti i servizi che ci si aspetta da questa categoria di strutture, come una reception h24, aria condizionata, connessione wi-fi ad interent, ascensore interno, servizio di lavanderia e sauna. Chi ci è stato ce lo consiglia. Prezzi per una doppia a partire da 120 euro in bassa e 140 euro in alta stagione.

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L’antica città di Damasco, il centro storico della capitale siriana, è entrata nella lista dei siti protetti dall’Unesco perché patrimonio dell’umanità; qui si trova la favolosa Moschea degli Omayyadi, sacra ai cristiani (perchè vi sarebbero conservate le spoglie di San Giovanni Battista) e alle donne musulmane, che pregano il battista per rimanere fertili. E poi il Souq al-Hamidiyeh, il più grande e famoso bazar di Damasco, il superbo Palazzo Azem originario del Settecento, in basalto nera e roccia calcarea bianca, a sud-est la chiesa di San Paolo e a ovest la famosa cittadella della città, Ayyubida, e poi tanti altri palazzi, le moschee, gli hammam, i caravanserragli e le madrasa che avvolgono il turistasta in un’atmosfera dal fascino arabeggiante.

Per chi ha voglia di uscire dai sentieri troppo battuti, Auratours, propone un Weekend a Damasco, 4 giorni e 3 notti, con una puntata anche a Palmira, la capitale del regno di Zenobia, la Regina che osò ribellarsi ad Aureliano venendone sconfitta e condotta in catene, d’oro, a Roma; partenze dall’8 gennaio con prezzi a partire da 876 euro. La quota comprende il volo, l’assistenza in aeroporto a Damasco, trasferimenti da e per aeroporto, le visite e gli ingressi come da programma, sistemazione in hotel (minimo 4 stelle) con trattamento di mezza pensione, pranzi in ristoranti locali, visto di ingresso.

Foto | Gusjer.

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Rusconi Viaggi propone il “Tour Siria dal Mediterraneo all’Eufrate” che esce dai soliti circuiti, permettendo di riscoprire un paese culla di civiltà, e per parlare del quale dobbiamo mettere l’orologio del tempo indietro di tre o quattro millenni. Se la Siria è uscita dal nostro immaginario turistico dipende in gran parte dai fatti che negli ultimi 50 anni hanno interessato quella parte di mondo, ma se sbirciamo tra le pagine del sito ViaggiareSicuri del Ministero degli esteri, non troviamo nessun avviso particolare, neppure quello per l’influenza suina.

Il tour si svolge in 8 giorni e 7 notti, con partenza da Verona dove ci si imbarca con un aereo della Air Italy per Lattakia (l’antica Laodicea), sulla costa siriana affacciata sul mar Mediterraneo; se ai più Lattakia non dice molto, qualcuno dei nostri lettori potrebbe averne letto perchè secondo Lonely Planet una delle 11 migliori spiagge del mare nostrum si trova proprio qui. Le partenze (minimo 15 viaggiatori) sono programmate per il 21 settembre, 12 ottobre, 2 e 23 novembre e 21 e 28 dicembre.

Il viaggio è impegnativo, perchè in pratica si gira per tutta la Siria; Lattakia (e il vicino Krak dei Cavalieri Crociati qui ripreso in fotografia), Hama, Aleppo, Deir Ezzor, Palmira, Damasco (qui si visita anche la Grande Moscheadegli Omayyadi), sono le città ed i luoghi toccati dal tour. La quota comprende il viaggio, i trasferimenti, le visite ed escursioni da programma, la guida locale parlante in italiano, alloggio in alberghi 4 stelle in camere doppie, pensione completa dalla cena del primo giorno alla prima colazione dell’ultimo giorno ed il visto d’ingresso. La più economica è quella del 23 novembre, con prezzi che partono da 1.405 euro.

Foto | mavilimon.

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Visto il periodo, non poteva mancare una classifica delle spiagge più belle che sono bagnate dal nostro mare, il Mediterraneo. Lonely Planet ha provveduto ad individuare gli 11 arenili da non perdere, quelli che gli appassionati di sole, nuotate e acqua salata non possono farsi mancare.

Dal Montenegro alla Tunisia, le spiagge più belle, le meno conosciute, quelle da cui farti coccolare quest’estate:
1) Montenegro, splendore di Ulcinj
2) Albania, da Palasa a Dhërmiu
3) Puglia, le Maldive del Salento
4) Croazia, il perfetto equilibrio di Bol (nella foto)
5) Grecia, fascino di Lefkáda
6) Turchia, insenature di Dilek
7) Tunisia, le spiagge di Cap Bon
8) Sardegna, la preziosa sabbia di Is Aruttas
9) Siria, puro relax a Latakia
10) Sicilia, tra Capo Passero e Capo delle Correnti
11) Spagna, tra Cadice e Tarifa

Ora avete altre 11 spiagge da visitare assolutamente, se non lo avete già fatto…

Foto | Flickr

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Un fotografo d’eccezione, James Gordon, un fotografo molto particolare, perché fotografo del governo americano, come recita il suo profilo di flickr. E così si spiegano le numerosissime foto dell’Iraq in guerra e delle truppe statunitensi.

Ma il reportage sulla Siria è un’altra cosa. James ha pubblicato oltre 500 scatti in giro per il paese, tra rovine archeologiche e volti di Damasco. I colori e le atmosfere sono incredibili ed il reportage è denso di descrizioni storiche del paese e dei luoghi ritratti. Buona visione!

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Sconti e offerte sui last minute e sugli early deals di Kumuka travel, una compagnia di viaggi nata in Africa (kumuka significa “partenza”) nel 1983 che, iniziata la sua attività con un unico veicolo con cui praticare overland e viaggi nel continente africano, ora vanta tra le sue destinazioni anche Asia, America Latina, Europa, Medio Oriente e Antartide.

Un esempio? Questo tour di 22 giorni con i mezzi locali tra le coste desertiche del nord del Perù e il verde della foresta in Ecuador con partenza il 14 luglio a 667 euro (volo internazionale escluso, ovviamente). O ancora questo tour di 5 settimane del Medio Oriente dalla Turchia all’Egitto passando per Giordania, Libano e Siria con partenza il 12 agosto a 1071 euro.

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Il video, poco meno di 30 secondi, ci porta nel cortile della grande moschea degli Omayyadi di Damasco in Siria, dove le donne musulmanne vanno ancora oggi a pregare San Giovanni Battista perchè le renda fertili.

La moschea è un esempio di stratificazione religiosa e culturale che ha avuto inizio con la costruzione, in questo sito, di un tempio assirio-fenicio dedicato al dio Hadad, che rappresentava il dio sole. I Romani, a seguito della conquista di Damasco, avvocarono a se il dio, identificandolo con Giove, a cui dedicarono il tempio. Successivamente cattedrale cristiana, qui si conservavano alcune reliquie che si dice appartengano a San Giovanni Battista, anche dopo che la chiesa fu inglobata nella grande moschea.

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Il nome promette bene: Schliemann & Carter (basti pensare che Schliemann fu l’archeologo che scoprì le rovine di Troia). Si tratta di una società che organizza viaggi archeologici guidati da professionisti del settore in luoghi solitamente fuori dalle normali “rotte” turistiche. In altre parole se provate veri e propri orgasmi davanti ai film di Indiana Jones questo è quello che fa per voi.
Gli organizzatori propongono parecchi itinerari in Europa (Francia, Scozia, Norvegia, Austria etc.), qualche puntatina in Africa (Libia, Egitto) o in Medio Oriente (la Siria ad esempio), mentre al momento manca un po’ qualcosa dedicato alle Americhe, sto pensando ad esempio al Messico, Perù, Honduras etc. Interessante anche la parte dedicata alle mostre e ai diari di viaggio.

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