Non si tratta certamente di una meta dietro l’angolo dove trascorrere un semplice weekend, ma di certo il Bellarocca Resort andrà tenuto in considerazione per qualche viaggio importante, di quelli che si fanno per festeggiare grandi ricorrenze o farsi un bel regalo.

L’isoletta che accoglie le strutture dell’hotel ricorda in modo piuttosto ravvicinato le nostre Isole Eolie, con le casette basse, bianchissime e un poco squadrate, abbellite da pergolati e portici. L’unica differenza è che per arrivare a Bellarocca servono svariate ore di aereo e migliaia di chilometri.

Il resort dispone di 50 camere e di 11 ville, affacciate sul mare e immerse nella vegetazione rigogliosa, illuminate dai colori delle bougainville che creano un’atmosfera da isola greca (oppure da Eolie, a scelta). Le camere costa circa 375 dollari a notte: la tariffa comprende il trasferimento dall’isola di Marinduque ma non la colazione, che viene proposta a 15 dollari (visto il luogo isolato, direi che si tratta di una proposta che non si può rifiutare!). Coloro che non apprezzano questo mare stupendo, perché temono gli squali, le meduse killer oppure l’effetto del sale sulla pelle, possono contare sulla stupenda e panoramica piscine infinity con idromassaggio.

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La Basilica dell’Immacolata Concezione è una basilica cattolica romana nella capitale delle Filippine, Manila. La cattedrale, che si trova all’interno del barrio di Intramuros, è la sede dell’arcivescovo di Manila. Dopo essere stata più volte distrutta da calamità naturali e dagli incendi, durante i suoi primi 400 anni di storia, l’attuale basilica è stata completata nel 1958, sesta incarnazione della cattedrale originaria. E ‘dedicata a Santa Maria con il titolo “Nostra Signora dell’Immacolata Concezione”, nel suo ruolo di patrona delle Filippine.

Manila ha dovuto sopportare, non solo tifoni ed incendi, ma anche i pesanti bombardamenti nel 1945, che hanno procurato a Manila, il ben poco invidiato titolo di città alleata più pesantemente bombardata, dopo Varsavia. Non c’è quindi da stupirsi se, con questa permessa, diversi importanti edifici sono circondati da baraccopoli.

Tuttavia, il quartiere spagnolo di Intramuros si appresta ad un futuro migliore, diventando un centro di cultura e vita notturna cittadina, ad imitazione di aree simili a Singapore e Sydney. Infatti nei prossimi mesi sarà completata la nuova area ricreativa che si trova sulle rive del fiume Pasig, di fronte al quartiere cinese di Binondo. Seguirà l’istallazione di un sistema di illuminazioni che valorizzerà le mura di Fort Santiago, costruito nel 1571 dal conquistatore Miguel Lopez de Legazpi.

Infine si restaureranno la chiesa gesuita di San Ignacio, gli antichi magazzini reali, il municipio e la zona amministrativa del centro storico, il tutto per far recuperare il sapore coloniale spagnolo del barrio Intramuros di Manila.

Via Diario el Viajero.
Foto | Salim Photography.

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Una simpatica carrellata di stranezze naturali da Gadling.com: ben 17 quelle recensite e fotografate in giro per il globo, con una certa prevalenza, mi sembra, per gli Stati Uniti.

Ecco allora il Lago Hévíz, in Ungheria, presentato come il più grande lago termale d’Europa. La foresta di pietra in Cina, animata da blocchi rocciosi che ricordano uomini e animali. I giganteschi e profondissimi buchi scavati nella roccia sull’altopiano Sarisariñama in Venezuela.

In California troviamo le fosse piene di bitume note come La Brea Tar Pits, all’interno delle quali sono stati trovati gli scheletri fossilizzati di molti animali. Tra Israele e Giordania ci si può concedere una facile nuotata nel Mar Morto, il lago salato più salato del mondo. In Virginia le Luray Caverns contengono stalattiti e stalagmiti dalle forme originali e bizzarre. Le Filippine possono vantare le Chocolate Hills, che attireranno i golosi con la loro somiglianza a dolci bon bon. In Wyoming potreste tentare di scalare la Devil Tower, anche se l’impresa sarebbe tutt’altro che agevole…

Continua a leggere la lista su Gadling.com…

Foto | Fil.Al

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Le spiagge di Boracay nelle Filippine sono considerata tra le più belle del mondo, e basterebbe questo per arrivare da queste parti per godersi il meritato riposo. Ma molti arrivano fin qui anche per immergersi in queste splendide acque, come il nostro amico Flair Candy, che però ha scelto una via alternativa, compatibile con la claustrofobia di cui soffre.

Si tratta del reef walking, escursione sulla scogliera, che si pratica con dei moderni elmetti, dove viene pompata l’aria da una barca d’appoggio, e con degli appositi scarponcini che permettono di camminare comodamente sui fondali marini. A detta di chi li ha provati, glie elmetti fuori dall’acqua pesano parecchio, ma una volta dentro si dimentica di averli indossati e ci si gode a pieno lo spettacolo del mondo sottomarino.

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Siamo abituati a considerare, anche a buon diritto, le strade italiane come pericolose e spesso prive dei requisiti minimi di sicurezza. Però, a vedere questa galleria fotografica di Most Dangerous Roads, c’è da tirare un sospiro di sollievo: salvo il passo dello Stelvio non sono presenti strade italiane, anche se c’è da dire che la pericolosità di queste ultime dipende in larga parte dall’inciviltà alla guida dei nostri conterranei, più che dall’inadeguatezza delle infrastrutture.

Alcune hanno nomi inquietanti, ad esempio i Guoliang Tunnel sembra che in cinese significhi “La strada che non permette errori”. Efficace, direi. Nella raccolta comunque non sono presenti solo strade pericolose perché qualcuno, in posti isolatissimi, si è dimenticato di mettere il guard-rail, ma ci sono anche casi in zone ricche, come Norvegia o Svizzera, che però presentano obiettive problematiche dal punto di vista del dislivello e dell’ampiezza delle curve.

Se siete curiosi di approfondire l’argomento della pericolosità delle strade in Italia, sul sito dell’Aci è presente un’apposita sezione statistica dedicata agli incidenti e alla loro localizzazione, con tabelle divise per regione e comune.

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I Terrazzamenti di Banaue sono una serie di terrazzamenti scavati 2000 anni fa sulle montagne dell’isola di Luzon Filippine, dagli antenati della popolazione indigena Batad. Si ritiene che queste terrazze siano state costruite con un uso minimo di utensili, principalmente a mano. Si trovano a circa 1500 metri di altezza e si estendono su di una superficie di 10.360 chilometri quadrati. Sono solcate da un antico sistema di irrigazione, proveniente dalle foreste pluviali che si trovano a monte delle terrazze. Qui veniva coltivato il riso. wikipedia.

Queste spettacoli strutture create dall’uomo, dal 1995 sono protette dall’Unesco come patrimoni dell’umanità, e come tali sono entrate nel circuito turistico delle Filippine. La “scoperta” che questi luoghi hanno un valore turistico, ne compromette l’esistenza stessa, visto che le popolazioni che prima vivevano dei prodotti delle loro coltivazioni, e quindi per secoli ne hanno curato la manutenzione, ora trovano più conveniente lavorare con i turisti, con la conseguenza che alcune di queste terrazze, non più manutenute, scivolano a valle.

Qui ci si arriva con gli autobus della KMS bus lines o della Ohayami trans, con un viaggio di circa un’ora da Baguio City; il modo migliore per visitare questi luoghi è a piedi, meglio se accompagnati da delle guide del luogo, che propongo pacchetti di diversi giorni ai trekkers di tutto il mondo.

Foto | jonrawlinson.

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Occuperà un’intera isola dell’arcipelago delle Calamianes Cacao Resort, il primo villaggio di lusso progettato in totale rispetto per l’ambiente e che investirà il 100% dei profitti operativi in favore della protezione ambientale e sociale.

Puntando sull’edilizia sostenibile ed ecologicamente responsabile, in cui si utilizza il 100% di energia rinnovabile, Cacao Resort verrà eretto all’interno della destinazione eco-turistica di Palawan nelle Filippine e impiegherà, per la prima volta nel settore dell’ospitalità, il 100 per cento degli utili netti di esercizio per sostenere le autorità locali su temi ambientali e sociali.

Case disegnate nel massimo rispetto dell’ambiente circostante, 5 stelle di servizio, una piscina di tipo infinity, possibilità di immergersi tra relitti e barriere coralline, una Spa, giardini, bar e ristorante biologico, questa è l’offerta del resort che sarà inaugurato probabilmente il prossimo anno.

Via | EturboNews

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Mapme, di cui su Downloadblog hanno già parlato, è una delle applicazioni che permettono un certo grado di interazione e socialità attraverso l’utilizzo di mappe. In questo caso, la fantasia degli utenti si può liberamente scatenare, aggiungendo segnalini sulla piattaforma delle ormai celebri mappe di Google, e permettendo a propri collaboratori o a chiunque, a propria volta, di aggiungerne.

Ce ne sono ormai un certo numero online. Vediamo quelle potenzialmente più interessanti, con una premessa da fare: sono create a livello amatoriale, non hanno pretese di completezza né, aggiungerei, di accuratezza. Possono essere però una risorsa utile magari per integrare l’organizzazione di un viaggio, non certo per sostituirla in toto.

Le mappe (in ordine alfabetico):

Australia (pub violenti)
Basta scuse se finite in una rissa

Camdem, Londra
Pub e musica

Cebu, Filippine
Risorse turistiche per l’Isola di Cebu

Città del Messico
Risorse turistiche di una delle città più grandi del mondo

Fortaleza, Brasile
Qualche locale della città brasiliana

Jerez de la Frontera, Spagna
Dove bere il vino Sherry

Kalymnos, Grecia
E’ in greco, ma dalle icone bene o male si capisce

Lanzarote, Spagna
Spiagge, alberghi, trasporti e qualche ristorante dell’isola spagnola

Londra (dischi)
I migliori negozi di dischi della capitale inglese

Londra (Jimi Hendrix)
I luoghi di Jimi Hendrix a Londra

Messico
Resoconto di un viaggio

Newcastle, Australia
Risorse varie, dal turismo al divertimento

Panama
Bar e locali a Panama

St. Louis, USA
Musei e risorse varie

Sidney, Australia
Soprattutto intrattenimento e locali per mangiare

Tokyo, Giappone
Negozi e negozietti, ma anche ristoranti e luoghi di intrattenimento

Vulcani
Vulcani nel mondo, non si sa mai

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A TTG 2007, Mirkotour percorsi d’Oriente aveva delle offerte interessanti per l’inverno: Filippine 7 notti a Boracay o Cebu, isole di cui abbiamo parlato spesso in passato, costano tra 1000 e 1300 Euro fino al 15 dicembre. Un tour dello Sri Lanka in cinque notti e sette giorni.

Kovalam, la patria indiana delle vacanze hippy negli anni ‘70 che vedete qui sopra, parte sotto ai mille Euro per una settimana di vacanza al mare in novembre. Stesso discorso per un tour breve della Malesia oppure nel Nord della Tailandia, dove c’è un’offerta anche per il mare di Koh Lanta.

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Un’altra spiaggia da sogno nel paese dalle mille isole: ecco Palugpud nella regione di Ilocos Norte proprio sulla parte settentrionale delle Filippine. Dice Wikipedia che in quell’area, ma nella provincia più meridionale, ci sono tre isole sviluppate per il turismo tra le 123 del Parco Nazionale delle Cento Isole. Dalla descrizione sul sito ufficiale, il Parco sembra una destinazione ottimale per turisti spartani in cerca di calma e buon mare: qui un diario di viaggio con qualche foto.

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