Siamo in quella piccola porzione dello Yucatan dove la lingua ufficiale è l’inglese, al largo delle coste del Belize, dove troviamo l’atollo di Turneffe, un arcipelago di banchi di sabbia affioranti, spesso coperte da una folta vegetazione di mangrovie. Inutile dire un richiamo irresistibile per gli amanti della natura e del mare.
E qui si trova uno degli spot più conosciuti per gli amanti delle immersioni, Elbow, nella parte più meridionale dell’atollo. Accanto alle pareti a strapiombo della barriera corallina, non è raro incontrare l’aquila di mare, una manta che può raggiungere i 9 metri di larghezza, volteggiare nell’acqua in formazioni di 50 individui.
Continuiamo a guardare verso lidi più caldi e solitamente assolati per distrarci dal clima umido di questi giorni…. Oggi seguiamo My several worlds fino allo Stato centroamericano del Belize. Qui ci avventuriamo alla scoperta di Caye Caulker, un’isola dove domina una calma assoluta e dove la bellezza della natura regna su tutto.
Si arriva a Caye Caulker con un breve viaggio in barca da Belize City e sull’isola non ci sono auto: le sue ristrette dimensioni la rendono percorribile a piedi in circa due ore, con una appagante passeggiata tra spiagge bianchissime, barriere coralline e locali ombreggiati dalle palme.
Non ci sono alberghi o ristoranti di lusso in cui fermarsi, ma locali che propongono strepitosi piatti di pesce fresco (come barracuda e aragoste) a 12 dollari e camere in affitto a 40 dollari per notte. I sub più esigenti troveranno a Caye Caulker fondali per i loro denti, come il Blu Hole, un buco di 145 metri che sprofonda nel blu più intenso.
Foto | Flickr
Il Los Angeles Times le definisce Bizarre and unusual destinations around the world, noi per semplicità li possiamo catalogare come i 20 luoghi più strani del mondo dove trascorrere una vacanza.
E possiamo trarre spunto da questa top 20 per scegliere la prossima meta di un nostro viaggio all’insegna dell’insolito e della scoperta di angoli stravaganti del pianeta:
1) Il Grande buco Blu nella barriera corallina del Belize
2) La formazione rocciosa chiamata l’Onda, in Arizona [nelle foto]
3) L’isola di Socotra a largo delle coste dello Yemen
4) L’Ithaa Undersea restaurant sull’isola di Rangali, alle Maldive
5) La regione della Cappadocia, in Turchia
6) La più grande piscina del mondo, in Cile
Foto | Flickr
Ambergris Caye, la isla bonita il “caye” più esteso di tutto il territorio belizegno lungo 40 km circa, dalla forma stretta e lunga, regala una seducente atmosfera di relax. La barriera corallina ha una lunghezza di circa un miglio a oriente dal centro abitato più importante di San Pedro e gli appassionati di snorkelling e delle esplorazioni subacquee avranno la possibilità di avventurarsi in molte escursioni, alcune davvero esclusive dirette agli altri cayes della regione, tra cui Blue Hole, un reef blu cobalto che scende a 124 metri di profondità, uno dei luoghi mito per i subacquei. Le uniche preoccupazioni saranno abbandonarsi ai piaceri dell’arcipelago corallino oppure partire per escursioni in catamarano o di pesca alla traina, distendersi sulla battigia accarezzata dal mare, dove l’abbraccio oscuro della foresta ed i ricordi dei maya sono lontani. Il turista
Ambergris Caye è la più estesa isola del Belize e la principale destinazione turistica in questo stato caraibico e San Pedro è l’unico paese sull’isola. Per secoli l’isola è stata al centro dei traffici commerciali marittimi del Belize, potendo anche contare sulla pesca e la raccolta del cocco, ma negli ultimi anni si è sviluppata turisticamente, diventando una delle mete preferite di chi ama fare snorkeling o diving.
La Grande Voragine Blu si trova a circa 60 chilometri al largo di Belize City, nel mar dei caraibi; si tratta di un’incredibile fossa dalla forma perfettamente (quasi perfettamente) circolare, larga 300 metri e profonda oltre 120 metri.
The Great Blue Hole si è formata come una qualsiasi altra grotta calcarea, la cui volta è poi sprofondata quando, a seguito dell’innalzamento degli oceani, è stata invasa dalle acque marine. A riprova di questa origine le diverse stalattiti ancora visibili ad una profondità di circa 30 metri.
Inutile dire che la zona è frequentata dai subacquei di tutto il mondo, anche se occorre essere esperti per scendere in questo abisso dalle pareti perfettamente verticali, dove il pericolo maggiore deriva dalla possibilità di perdere il senso dell’orientamento.
Le statistiche, invece, non segnalano il Grande Blu come pericoloso per la presenza degli squali, anche se quelli che girano da queste parti (il Carcarino) non rientrano ra quelli innocui per l’uomo.
Un sito pieno di info sul Blue Hole (in inglese).
La fotografia è di Texas Pet.
Santa Lucia è una delle tante piccole isole che si trovano del mar dei Caraibi, che da qualche anno, da quando cioè hanno ottenuto l’indipendenza, hanno complicato le nostre conoscenze geografiche. Ma se il vostro problema non è sapere dove sta Santa Lucia, ma come visitarla, allora un’idea potrebbe essere quella di noleggiare una imbarcazione della Equinoxe, uno dei maggiori tour operator (è italiano) per il nolo di imbarcazioni.
La compagnia ha in catalogo, fino a tutto febbraio, la promozione Caribbean Summer Saving, grazie alla quale per il nolo di una barca a vela o di un catamarano, si può ottenere uno sconto del 10%, cumulabile con un ulteriore sconto del 5% se il nolo viene prenotato per almeno due settimane di navigazione.
Il periodo è quello che va dal 1 giugno e il 31 ottobre 2008 e le località caraibiche interessate dalla promozione sono Tortola (Isole Vergini Britanniche), St.Martin (divisa tra Francia ed Olanda), St.Lucia, Abaco (Bahamas) , Canouan (Saint Vincent e Grenadine) e Placencia (Belize).
Il sito di Equinoxe.
L’isola di Saint Martin su Travelblog.
Il blog di viaggio alle Isole Vergini di Stever.
La mappa di St Lucia.
L’Isola di Santa Lucia.
Foto di ScubaBear68.
Un mio conoscente è appena tornato da una crociera ai Caraibi. Lo odio perché, anche se è ingrassato di due chili, ha un sorriso ebete stampato sulla faccia.
La Empress of the seas della Royal Caribbean parte il 2 gennaio dal porto di San Juan a Porto Rico. Si tratta di una crociera di 8 giorni, che passerà tra alcune tra le più belle isole dei Caraibi: St Marteen, Santa Lucia, Barbados, Aruba per tornare l’11 a San Juan. Si tratta di 9 notti con prezzi a partire da 1.135 dollari (siamo intorno ai 780 euro al cambio attuale).
La Carnival Cruise propone una crociera meno battuta, almeno da noi italiani. Si parte ad Fort Lauderdale in Florida con la Carnival Miracle, per toccare i porti di Colon a Panama, di Limon in Costa Rica e di Belize. Partenza sempre il 18 gennaio e ritorno in Florida dopo 8 notti di navigazione; prezzi a partire da 939 dollari (circa 650 euro). Se poi avete il coraggio di prenotare questa crociera con partenza il 16 gennaio del 2009 (duemila e nove) i prezzi partono da 659 dollari.
Altre crociere nel seguito.
Continua a leggere: 5 Crociere nei mari dei Caraibi a gennaio 2008
Greenplanet ha ripubblicato un pezzo de L’Espresso sul boom del biologico e ci sono quattro o cinque destinazioni per una vacanza verde e sostenibile: in Belize al resort di Coppola, in Australia nella foresta di Dairntree al Daintree Ecolodge, nel deserto allo
Emirates Al Maha Desert resort and spa, in Sudafrica al Sabi Sabi nel Krueger Park e sull’Isola di Pasqua alle Casas Rapa Nui Explora.
Su Diario invece si racconta la storia dell’isola Zapatera in Nicaragua, una delle otto isole sul lago Cocibolca, dichiarata parco naturale nel 1980. Il settimanale lo trovate ancora in edicola, mentre su Il Bernina leggete un diario di viaggio dai campi organizzati dalla Associazione Italia-Nicaragua (qui il pdf per le partenze estive).
Dice la Lonely Planet:
Con i suoi 290 km di estensione, la barriera corallina del Belize è decisamente la più lunga dell’emisfero occidentale. A ovest della barriera affiorano numerosi cayes circondati da acque molto calde e, solitamente, profonde non più di cinque metri. I due cayes più noti del paese sono Caye Caulker, relativamente economico, e Ambergris Caye, più caro.
La foto arriva da Vagabondando, la lista degli hotel è sul sito ufficiale Go Caye Caulker. L’isoletta è rimasta divisa in due dopo un ciclone negli anni ‘50: la parte Nord è solo mangrovie, l’altra si gira solo in bici o con le macchinette elettriche dei campi da golf. Le strade sono solo due.
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